Operatiune de pregatire/ambalare a unui produs (alimentar sau nealimentar) in unitati de desfacere, in scopul usurarii si accelerarii servirii consumatorilor si imbunatatirii prezentarii spre vanzare. Produsele sunt portionate, cantarite, etichetate si asezate in ambalaje (unitati de vanzare) inainte sa fie prezentate consumatorului.
Unitatile de vanzare preambalate nu trebuie sa mai fie supuse nici unei modificari in ceea ce priveste cantitatea, continutul. Trebuie sa fie protejate fizic, sa aiba o prezentare adecvata, iar greutatea sau volumul sa corespunda unui consum familial mijlociu (3-5 persoane). De asemenea, trebuie sa poarte, obligatoriu, toate inscriptiile de identificare si marcare legale. Preambalarea conditioneaza existenta unor forme moderne de desfacere, cum este autoservirea.
Prin extensie, ansamblu format din produs si ambalajul sau de protectie si de prezentare, destinat comercializarii pe piata.
