Nu stim daca pasiunea pentru moda le-a unit acum multi ani, cand au devenit prietene, insa stim ca moda a fost la mijloc atunci cand Evelina Munteanu si Sandra Negrea si-au eliberat primele ganduri pe The Hearabouts. S-a intamplat in 2010 si a fost un pas natural pentru doua prietene pasionate de fotografie si moda. Trei ani si jumatate mai tarziu, gasim pe blogul lor imagini felurite, care iti trezesc amintiri ale unor filme sau carti pe care poate nu le-ai citit si ale unor epoci in care nu ai trait: chiar daca poate fi catalogat drept blog de moda, Sandrei si Evelinei nu le ajunge sa isi expuna tinutele intr-un loc banal, ci isi propun sa recreeze sau sa isi imagineze decoruri complexe estetic, cu o poveste in spate. Asta nu este tot ce puteti vedea The Hearabouts: fetele isi documenteaza calatoriile, pastrand acelasi stil in nuante pastelate; te aduc mai aproape de evenimente ca London Fashion Week prin fotografiile tip street style pe care le fac si iti impartasesc fragmente din vietile lor. Am stat de vorba cu Evelina si Sandra despre provocarile vietii de fashion blogger, momentele de care sunt mandre si planurile de viitor pe care le au:
Primele momente si evolutia blogului
Am creat blogul in vara anului 2010. Deja urmaream bloguri din diverse tari, iar acest lucru, combinat cu pasiunea pentru fotografie si pentru moda ne-a convins sa ne facem curaj si sa ne cream un spatiu propriu unde ne puteam exprima in voie. Dupa ce am postat cateva articole, am inceput sa comunicam cu alti bloggeri, atat din strainatate, cat si din Romania (la noi in tara era o comunitate destul de restransa la acel moment) si astfel am reusit sa ne facem cunoscute. Am primit feedback pozitiv inca de la inceput, ceea ce ne-a bucurat si ne-a motivat sa continuam.
A mai durat apoi cateva luni pana sa primim si invitatii la diverse evenimente de moda si ne amintim cat de fericite ne-am simtit in momentele respective. In cadrul evenimentelor am cunoscut o parte din persoanele aflate in spatele blogurilor pe care le urmaream. Au fost foarte deschise inca de la inceput, iar cu multe dintre ele avem o relatie de prietenie si in afara sferei online.
Pasiunea pentru fashion blogging si viata de zi cu zi
Cand am inceput proiectul The Hearabouts eram la facultate in anul II de studii de masterat si, fiind prietene de mici, moda era o pasiune comuna. Pana sa lansam blogul utilizam platforme precum DeviantArt (pentru fotografii) sau Lookbook.nu (pentru tinute), insa acestea erau destul de limitate. Blogul, in schimb, ne-a oferit o paleta mult mai larga de optiuni: puteam posta atat imagini cu tinute, fotografii cu detalii din viata de zi cu zi, impresii din calatorii, cat si diverse articole referitoare la noutati din lumea modei. Noi am pornit cu ideea de a face lucrurile diferit, de a pune accent pe fotografii ca intreg, nu doar pe hainele pe care le purtam. Am incercat sa alegem locuri cat mai interesante pe care sa le utilizam ca background, sa ne indreptam mai mult catre zona de editorial decat spre cea de streetstyle si daily outfits. A fost mai dificil si a necesitat mai mult timp si mai multa atentie din partea noastra, dar a meritat.
Fotografia este principala noastra pasiune, dar suntem atrase si de alte domenii creative. Avem multe idei si de abia asteptam sa le punem in practica, insa nu vrem sa divulgam prea multe detalii inca.
De la prima cafea pana la ultimul pahar de vin: o zi din viata unui fashion blogger
Nu vom generaliza, ci ne vom referi strict la cum arata o zi din viata noastra. Suntem convinse ca pentru alti bloggeri ziua decurge altfel. De obicei sedintele noastre foto au loc in weekend, iar in timpul saptamanii ne ocupam cu editarea fotografiilor, planificarea postarilor viitoare si incercam sa fim cat de active putem si pe conturile de social media. Din pacate, in prezent veniturile principale nu provin din blogging. Amandoua avem job-uri in domenii diferite de cel al modei si trebuie in mod constant sa impacam aceste doua laturi. Asa ca jumatate din zi o dedicam job-ului si cealalta jumatate blog-ului. Cateodata cele doua jumatati se intersecteaza, de exemplu cand postam pe Instagram o fotografie cu ceasca de cafea in pauza de pranz sau cand verificam cate vizualizari a avut cel mai recent articol, inainte de o sedinta J.
Spatiul romanesc al modei
S-a tot vorbit despre faptul ca romanii sunt traditionalisti si nu accepta usor noutatile din lumea modei. Romanilor le lipseste capacitatea de a accepta ceea ce este diferit... noi inca suntem uneori privite cu suprindere cand purtam haine sau accesorii iesite din comun. Totusi, lucrurile s-au schimbat mult in ultimii ani, publicul are acces mult mai usor la informatii, inclusiv la cele referitoare la moda. Exista, totusi, si o parte negativa, din punctul nostru de vedere. Am observat o tendinta de uniformizare, oamenilor fiindu-le mai usor sa copieze o reteta de succes (in acest caz un outfit) decat sa experimenteze si sa-si creeze o imagine personalizata. Bineinteles, exista si persoane extrem de creative, cu un stil personal bine definit, ce reprezinta adevarate surse de inspiratie.
Stilul personal si particularitatile blogului
Ne dorim ca blogul nostru sa fie un loc special, unde cititorii vin pentru a evada intr-un spatiu de poveste, aflat la limita intre real si imaginar. De aceea incercam sa ne concentram mai mult pe a crea personaje si scurte povesti inspirate din filmele pe care le vedem, cartile pe care le citim si locurile pe care le vizitam. Ne dorim sa aducem ceva nou de fiecare data si, desi devine dificil dupa 3 ani si jumatate de blogging, sa surprindem vizitatorii blogului cu fiecare postare.
Stilul nostru este eclectic, dar avem cateva directii care ne definesc. Pana acum nu am putut renunta la influentele vintage si nici la cele edgy, punk-chic. Desi preferam sa fim originale si sa evitam piesele „must-have”, recunoastem ca este aproape imposibil rezistam tentatiei de a urma o parte din tendinte si de a incerca lucruri noi din punct de vedere vestimentar. Accesoriile sunt slabiciunea noastra.
Cele mai importante momente din 2013
Am avut 2 momente principale in 2013. In iunie am fost nominalizate la Digital Divas Awards si am obtinut premiul III la Categoria Best Newcomer Fashion Blog. A fost o experienta emotionanta si a venit ca o validare a faptului ca ne indreptam in directia potrivita. In septembrie am avut ocazia de a merge in Londra pentru Fashion Week, unde am reusit sa obinem si invitatii la show-uri si am facut fotografii de street style (cateva dintre ele au si aparut in diverse publicatii). In rest, suntem recunoscatoare pentru orice oportunitate care ni se ofera si suntem mandre de toate proiectele in care suntem implicate.
Investitii
Investitiile sunt destul de ridicate, depasind uneori castigurile din blogging. Cea mai mare parte din buget a fost alocata echipamentului foto: aparatura, obiective, accesorii foto; apoi domeniul si hosting-ul; in curand vom investi si intr-un nou design pentru blog. De asemenea, si hainele pot fi considerate o investitie cateodata – ne referim aici la piesele mai deosebite, vintage sau din colectii speciale, piese pe care nu le purtam foarte des in viata de zi cu zi.
Oportunitati de monetizare
Dintre oportunitatile de monetizare putem mentiona: advertoriale; colaborari cu branduri pe partea de promovare, fotografie, styling; programe de affiliate.
Colaborarea cu brandurile si best practices
In cei peste 3 ani, experientele cu brandurile au fost mai mult sau mai putin reusite. La inceput am colaborat mai mult cu branduri din afara, pe modelul recenzie de produse, barter, articole sponsorizate sau programe de affiliate. Dupa aproximativ 2 ani, lucrurile au inceput sa prinda contur si in Romania. Au aparut bugete si pe partea de blogging, iar colaborarile au inceput sa se dezvolte. Din experienta pe care am dobandit-o pana acum putem spune ca majoritatea brandurilor din Romania prefera sa colaboreze in sistem barter.
Din pacate, nici la ora actuala multe branduri nu stiu sa comunice cu bloggerii. De-a lungul timpului ne-am confruntat cu numeroase situatii de acest gen. O mare problema a celor ce se ocupa de partea de promovare a unui brand este aceea ca prefera cantitatea in locul calitatii (numar de like-uri si followers vs. articole bine scrise si imagini originale, deosebite). Desi putem spune ca acest lucru este de asteptat, ceea ce nu putem intelege este faptul ca multi dintre ei nu fac research inainte de a trimite o propunere de colaborare, pentru a vedea exact cui se adreseaza si daca produsul se potriveste cu profilul cititorilor blogului.
Pentru noi conteaza foarte mult calitatea si imaginea produsului promovat. Nu poti scrie despre ceva ce nu te reprezinta si nu te defineste ca stil, pentru ca in timp iti pierzi credibilitatea in fata cititorilor. De asemenea, un aspect important este modul de abordare, prima impresie creata (si in cazul de fata aceasta se realizeaza prin e-mail). Un e-mail scris gresit sau in graba dauneaza imaginii brandului si ne face sa ne pierdem increderea ei. La fel se intampla cu lipsa unui raspuns dupa ce ni s-a facut anterior o propunere de colaborare.
Promovare
Inca de la inceput am incercat sa ne diversificam canalele de promovare. Initial ne-am axat pe site-uri tip “daily outfits”, iar odata cu evolutia social media am folosit si canale precum Facebook si Instagram. Mai mai nou suntem fane Tumblr si Pinterest. Singurul cu care nu ne-am identificat insa a fost Twitterul (am preferat mereu comunicarea vizuala in detrimentul limitarii la cateva cuvinte). Am observat ca YouTube ocupa un loc din ce in ce mai important in agenda bloggerilor de fashion, asa ca pentru viitor avem si acest aspect in minte. In ceea ce priveste targurile si evenimentele de moda, acestea nu au reprezentat atat o oportunitate de promovare, cat o baza pe care am putut aprofunda relatiile create online.
Cititorii lor
Daca luam in considerare statisticile, portretul-robot al cititorilor arata astfel: in principal femei din Romania (majoritatea din Bucuresti), cu varste cuprinse intre 18-34 de ani. Noua insa nu ne plac portretele-robot, sunt lipsite de personalitate, asa ca speram ca fiecare dintre cei care ne urmaresc sa se regaseasca in ceea ce scriem, sa fie inspirati de povestile pe care incercam sa le cream cu ajutorul imaginilor, sa isi doreasca sa citeasca mai mult, sa fie dispusi sa isi asume riscuri in ceea ce priveste moda. Ii incurajam mereu sa isi creeze un stil propriu, sa nu se lase prada trendurilor si sa nu le fie frica sa experimenteze cu materialele si culorile. In plus, feedback-ul primit de la cititorii nostri este foarte important. Ne ajuta foarte mult sa evoluam si ne dorim mereu sa ii surprindem, sa “take it to the next level”.
Proiecte in desfasurare
Proiectele in care suntem implicate in prezent sunt o continuare a noii directii pe care am luat-o de la jumatatea anului trecut. Recent am inceput sa facem si styling pentru sedinte foto si ne dorim sa extindem seria fotografiilor tip editorial, unde am colaborat si continuam sa colaboram cu oameni foarte talentati si dragi noua.
Planuri de viitor
Pentru noul an va puteti astepta la si mai multe editoriale de moda, colaborari dintre cele mai inedite, streetstyle, jurnale de calatorie si o interfata noua a site-ului.
