Scoala de advertising din Chicago a influentat un curent publicitar fundamentat pe simplitate si claritate in care produsele sunt promovate cu ajutorul mascotelor. Brandurile capata astfel atribute umane. Leo Burnett a conceput personajele Uncle Ben, Cowboy-ul Marlboro, Pillsbury Doughboy si Tony the Tiger plecand de la aceasta personalitate inerenta brandurilor.
Leo Burnett s-a nascut pe 21 octombrie 1891, in St. Johns, Michigan. Parintii lui au fost Noble si Rose Clark Burnett. Alegerea profesiei a fost inspirata de tatal sau care in copilaria lui Burnett obisnuia sa creeze reclame pentru propriile produse. Atunci a descoperit creioanele Alpha 245 pe care le-a folosit pe parcursul intregii sale cariere.
A intrat in contact cu lumea comunicarii de la 12 ani. In timpul liceului a fost pasionat de arte si comunicarea mass-media. In timpul vacantelor era reporter pentru un ziar local. La 19 ani a fost admis la Universitatea din Michigan unde a urmat cursurile facultatii de jurnalism. In perioada studentiei, Leo Burnett isi castiga existenta realizand designul brosurilor unui magazin universal. S-a implicat si in lumea literara, avand un rol cheie ca editor asociat la revista literara a universitatii. In acelasi timp lucra ca editor de noapte pentru ziarul Michigan Daily. In primavara anului 1914 a absolvit facultatea, licentiat in arte.
