[Nu te supăra, Facebook] Marius Comper: În mod ironic, pentru a comunica cu prietenii în urma suspendării, am folosit WhatsApp - o altă proprietate Facebook

Discutia cu Marius Comper (Editorial Associate, NewsNow London)s-a invartit in jurul informatiilor, a cenzorilor tot mai multi angajati de Facebook, a termenului de ”influencer”. Si povestea Marius cum, in urma cu doua zile, i-a fost contul suspendat pentru o postare din 2013. Oamenii au multa rabdare sa caute, e clar. Fusese prima si singura data cand s-a vazut fara acces la platforma sa preferata. 

Chiar am avut situatia in care cineva imi scria, iar eu nu aveam cum sa-i spun ca nu o ignor deliberat, ci nu am cum sa-i scriu. Asta e primul lucru pe care doresc sa-l schimb, sa nu mai am un singur punct de contact cu oamenii.

In schimb, chiar inainte sa publicam interviul, am primit un mail de la Marius. In el, statea scris: ”Salut. Am un mic PS - am fost blocat din nou de Facebook, de data asta pentru 3 zile, pentru ca am postat un screenshot cu motivul primului ban. Atasez screenshot cu mesajul pe care l-am primit acum 15 minute”

Bun, deci n-avem voie nici asta. Biblia Facebook cu ale sale porunci se ingroasa de la un sezon la altul. La fel si seria noastra cu cei patiti.

Bula in care ne invartim

As spune ca am o bula variata, din o serie de motive: am fost mereu curios sa descopar lucruri noi, iar diferitele pasiuni m-au facut sa-mi formez de-a lungul timpului prieteni din comunitati diverse. La asta se adauga faptul ca de la 18 ani si pana acum am lucrat la publicatii online, astfel ca am cautat mereu sa descopar noi surse de informatii pe care sa le inteleg si sa le dau mai departe celor interesati.

De asemenea, a contat si faptul ca m-am mutat in Londra in 2014, unde am inchegat noi prietenii si unde am putut sa ies cumva din perspectiva strict locala.

Pe langa oamenii pe care ii am la „see first" - Radu Ghelmez, Miron Damian si altii - in feed-ul meu se gasesc postari pe teme ce variaza de la schimbarile din justitie si protestele aferente, pana la stiri stiintifice si la actualizari pe teme de justitie sociala - un subiect de care prietenii londonezi sunt pasionati - sau despre ce au mai facut prietenii plecati ca voluntari in taberele de refugiati din Grecia.

Astea fiind spuse, se mai strecoara prin feed si cate-o mema sau un clip video interesant.

Consumul zilnic de Facebook

In primul rand, ma ajuta sa raman legat de tara si de oamenii dragi din Bucuresti. Fara Facebook, m-as simti mai departe si mai pierdut de cei pe care i-am lasat in urma. Apreciez mult Facebook ca sursa de informatii, inca e chiar mai valoros prin faptul ca imi permite sa raman aproape de oamenii de care ma separa kilometri.

To inform is to influence

Nu ma consider un influencer, pentru ca nu consider ca fac nimic deosebit. De regula, impartasesc lucrurile pe care le citesc eu de-a lungul zilei si care mi se par interesante sau importante. Exista o expresie in limba engleza - to inform is to influence - si cred ca doar in masura asta as putea spune ca influentez oamenii, pentru ca incerc sa le atrag atentia asupra unor informatii relevante care sa le permita sa-si formeze singuri o parere.

De regula, nu incerc sa am o parere imediata pe un subiect, ci una informata, si sa o exprim doar daca sunt convins ca e o contributie utila.

In ceea ce priveste responsabilitatea, o resimt in ce priveste acuratetea lucrurilor pe care le impartasesc; in primul rand, e o chestie de respect de sine, nu-mi doresc sa contribui la raspandirea unor informatii false.

Apoi, pentru ca sunt constient ca am poate o expunere relativ mare, imi doresc sa leg oamenii de informatiile si articolele de calitate, care de multe ori nu sunt vazute si merita sa fie vazute. Chiar daca nu am meritul creatiei, incerc sa indrept conul de atentie pe care il captez catre lucrurile importante.

Suspendarea contului

Contul mi-a fost suspendat o singura data, luni 18 decembrie, pentru o postare ce data din decembrie 2013. In postare dadusem link catre un reportaj in care reporterii au mers in satul de unde a fost cules un colind antisemit ce a fost la baza unui scandal urias dupa ce a fost difuzat de TVR.

In postarea mea, citasem un fragment din articol in care satenii cantau acel colind continand cuvinte jignitoare la adresa comunitatii evreiesti, iar acest fragment a fost considerat o incalcare a standardelor comunitatii Facebook, rezultand in blocarea mea pe Facebook pret de 24 de ore.

Inainte de asta nu mai fusesem niciodata banat, dar primisem un avertisment cu doua zile inainte pentru o postare catre un articol gazduit de BBC referitor la un trib din Indonezia. Mult timp nu am inteles care e problema cu el, pana cand mi-a sugerat un amic ca elementul problematic ar putea fi poza de pe site-ul BBC, ce aparea in preview-ul de pe Facebook, ce infatiseaza doi copii dezbracati de la brau in sus.

Pentru ca ma intereseaza subiectul, stiam ca Facebook a dublat recent numarul de cenzori, la 7,500, stiam de manualul lor secret, ca nu explica de ce iau deciziile de ban si ca nu exista vreo cale de apel.

Insa nu ma asteptam sa fiu afectat, mai ales ca ma stiu grijuliu in ceea ce postez. Cazul meu nu e singular - si se intampla si la nivelul publicatiilor. De exemplu, in SUA, ThinkProgress.org a pierdut bani din reclame dupa ce a scris investigatii despre neonazisti, pentru ca algoritmii advertiserilor au inceput sa clasifice publicatia drept una cu continut controversat.

Cel mai deranjant aspect a fost faptul ca nici la mesajele de pe Facebook Messenger nu mai puteam raspunde, iar asta m-a pus pe ganduri, deoarece era singurul meu punct de contact cu anumite persoane. Chiar am avut situatia in care cineva imi scria, iar eu nu aveam cum sa-i spun ca nu o ignor deliberat, ci nu am cum sa-i scriu. Asta e primul lucru pe care doresc sa-l schimb, sa nu mai am un singur punct de contact cu oamenii.

In mod ironic, pentru a comunica cu prietenii in urma suspendarii, am folosit WhatsApp - o alta proprietate Facebook. Nu cunosc datele de market share ale aplicatiilor de messenger in Romania, insa sunt tare curios daca nu cumva compania condusa de Mark Zuckerberg se afla intr-o pozitie de cvasi-monopol.

Implicatii

In cazul meu era vorba de profilul personal - nu ma consider influencer si nu am vreun plan sa-mi fac pagina, pentru ca nu fac asta pentru a face bani. Eu imi doresc sa raspandesc lucrurile interesante pe care le descopar si ma bucura sa stiu ca ajut, cat de putin, sa fac viata oamenilor mai bogata.

Chiar m-ar descuraja gandul ca postez lucruri pe Facebook pentru a-mi creste brandul (mi s-a facut greata doar scriind cuvintele astea), si cu siguranta nu as mai fi prezent pe Facebook daca as vedea ce fac drept o slujba. Asa ca nu privesc evenimentul asta drept o problema de business, ci mai degraba o provocare de reverse engineering - vreau sa le inteleg mecanismul de moderare si cum este aplicat.

Weaponizing

Imi vine in minte vorba lui Marshall McLuhan, the medium is the message. Retelele sociale, cu Facebook in frunte, modeleaza structura si tipul de informatii care ajung astazi la oameni, iar puterea lor a dus la incercari de weaponizare a structurilor de raportare.

Primii care au facut acest lucru au fost utilizatorii 4chan, care porneau in asa-numitele raiduri - evenimente de raportare in masa - prin care foloseau intelegerea algoritmilor retelelor de socializare pentru a elimina, printr-un volum mare de plangeri, diferite persoane de pe platforme.

Astazi, mai multi actori au inteles puterea Facebook, astfel ca mecanismele de raportare au fost transformate in arme (weaponizate) in toata lumea - din Myanmar, unde populatia majoritar budista a folosit raportarea pentru a elimina de pe plaforma minoritatea rohingya, pana in Filipine, unde guvernul duce o campanie de „trolling patriotic" pentru a suprima vocea opozitiei.

Suspendarea conturilor din Romania vine pe un fond regional, unde mai multi ucrainieni cunoscuti pe Facebook au avut conturile inchise dupa raportari masive pe care le-au atribuit inamicului rus, iar alti activisti de opozitie din tarile invecinate au intampinat probleme similare.

In cazul meu, nu stiu daca se poate spune ca e cenzura; cred ca e mai degraba o consecinta a sistemului de moderare si al modului in care e construit. Sunt constient ca oamenii care modereaza pentru Facebook nu au o slujba grozava, fiind expusi zilnic la un numar mare de grozavii, ceea ce inseamna ca va exista un turnover mare al angajatilor.

Asta face ca regulile Facebook sa nu contina prea multe nuante, deoarece ar ingreuna training-ul noilor angajati. Cred ca postarea mea nu ar fi dus la ban intr-un sistem ce ar fi permis o analiza mai nuantata, insa constientizez ca un astfel de sistem ar putea exista doar intr-un univers in care persoanele ce se ocupa de moderare ar beneficia de conditii care sa permita aceasta analiza nuantata.

Viata dupa Facebook

Am reusit sa termin o carte - Quantum Spy - pe care o incepusem recent. Sincer sa fiu, insa, mi-a lipsit prezenta pe Facebook; cumva simt ca mi-am asumat o responsabilitate fata de anumiti oameni care au anumite asteptari si nu mi-era confortabil sa nu o indeplinesc.

Sunt destul de dependent, insa nu de Facebook in sine, cat de conexiunile pe care le faciliteaza. Am cunoscut multi oameni grozavi datorita Facebook si am putut sa contribui mai mult la vietile persoanelor cu care am intrat in contact decat as fi putut sa o fac altfel. Ambele aspecte imi ofera multa satisfactie.

Incotro ne indreptam?

Facebook, in experienta mea, este o oglinda fidela a lucrurilor ce ne intereseaza. Spre deosebire de iluziile noastre despre noi insine, algoritmul Facebook nu este pacalit de aparente, ci se ghideaza exclusiv de preferintele noastre, asa cum sunt ele relevate de alegerile noastre de fiecare moment.

Pericolul este sa nu fim constienti de ceea ce alegem in fiecare moment sa facem cu atentia noastra. De altfel, nici nu existam in afara momentului prezent, in care alegem catre ce ne indreptam atentia.

Asta as spune eu ca e de facut: sa incercam sa fim prezenti in propriile alegeri si sa nu ne lasam purtati de val, atribuind apoi responsabilitatea alegerilor unei surse externe - Facebook sau altceva.