Ii stiti pe tinerii aia cu firele si cuiele? Sunt Remus Radvan si echipa lui. Asa ii stie lumea.
Cufir a luat nastere in urma cu mai bine de un an, cand subsemnatul, zapand pe Pinterest, a dat de niste reprezentatii de string art. Dupa ce si-a dat seama c-ar vrea si el, a decis ca mai bine se apuca sa-si faca, decat sa cumpere. El, doi prieteni si un drum al antreprenoriatului, in fata.
Asa ca au intrat intr-o sesiune de tutoriale si in ianuarie 2016, Cufir a iesit in lume si a primit si prima comanda. Pana acum au strans aproape alte 199 provenite cu preponderenta din serviciul de personalizare.
Printre ales placi de lemn potrivite si batut cuie felurite, oamenii s-au implicat, pe cont propriu, in campania de recuperare a Cuminteniei Pamantului.
Asadar, va las in pace sa-l cititi linistiti pe Remus:
Inceput Cufir
Oficial si public suntem lansati de la 14 ianuarie 2016, insa povestea noastra a inceput cu aproape un an in urma. Eu am observat aceste obiecte minunate pe Pinterest si m-am gandit de unde as putea sa-mi cumpar. Am observat in Romania ca se realizeaza doar la nivel de hobby, nimic comercial, nimic oficial si m-am gandit ca ar putea fi o oportunitate buna de a oferi o alternativa pentru peretii si rafturile caselor sau birourilor noastre.
M-am dus catre doi prieteni dragi cu care ma cunosteam din cadrul proiectului Minds Hub. Rares Mateescu, absolvent de arhitectura care realiza papioane la acea vreme din materiale neconventionale, avand o atentie uimitoare pentru detalii. Andrei Mimis, student la economie dar cu o energie exploziva si un spirit artistic desavarsit. Le-am spus ca acest proiect s-ar potrivi pentru noi, ar fi o provocare sa aratam ca se poate realiza un startup din aceasta tehnica artistica.
String art
Nu am avut nici cea mai vaga idee despre cum se realizeaza un astfel de tablou. Ne-am apucat sa studiem despre tehnica, tutoriale, modele iar cand ne-am simtit pregatiti, ne-am apucat de primul cufir, realizat pentru a ne demonstra ce putem. Si acum ne amintim cum arata :) Sunt amintiri frumoase.
De atunci lucrurile au evoluat frumos si nu s-au oprit pana in ziua de azi, si cred ca nici de acum inainte nu se vor opri.
Prima comanda
Prima comanda oficiala a venit in prima zi de la lansare, 14 ianuarie. Un domn ce lucra la Hella a cumparat un cufir ce simboliza un peisaj cu munti. Am sarit toti in sus de bucurie. Cine ar fi crezut? Iar de atunci am depasit pragul de 100 de cufire, ba chiar cred ca ne apropriem de 200 pana la finalul anului.
Materiale
Asa cum ne place sa descriem munca noastra, legam ata in jurul cuielor batute-n placi de lemn. Nu e nimic special la materialele noastre ci doar tehnica si pasiunea pentru a le pune impreuna sa creeze frumosul.
E drept ca la inceput placile de lemn ajungeau sa se fisureze sau chiar sa crape si nu aveam raspuns, insa am experimentat si am venit rand pe rand cu multe imbunatatiri.
Placa de lemn se poate vopsi direct, sau da cu bait insa de cele mai multe ori oamenii ne cer sa o infoliem in tapet de diferite culori.
Upgrade
Cred ca facem asta in fiecare zi. Tot timpul ne gandim la cum putem sa ne imbunatatim cufirele insa mai mult decat tehnica descrisa nu avem cum si de ce sa facem.
Eventual, intr-un viitor, ne-am gandi sa mergem in directia mobilierului sau corpurilor de iluminat. Mai avem mult pana la acel punct.
Productia
Cand o comanda ajunge la noi, noi o trimitem catre unul dintre cei 7 artisti. Cine este disponibil in acel moment realizeaza o oferta de pret si o durata de realizare iar noi o comunicam clientului. Rares face aprovizionarea cu materiale in functie de cerintele dorite iar tot el se ocupa de proiectele speciale cum sunt cele cu domeniul corporate, atelierele sau prezentarile de moda.
Andrei si colega noastra Alexandra Firulescu se ocupa de marketing alaturi de mentorii lor Ana Maria Radu si Andreea Petrica iar Radu Rascol se ocupa de website.
Eu m-am ocupat de coordonarea lucrurilor, strategia de crestere, parteneriate, key account sales dar si de partea de branding si concepte noi de produse si servicii. In ultima perioada m-am ocupat intens de pregatirea echipei pentru mutarea mea la Londra, urmand ca Rares sa ramana in charge of the project.
Inspiratie
Inainte ne inspiram singuri, ne gandeam ce ne-am mai dori sa facem, sa experimentam, ne mai uitam pe Pinterest, insa in ultimele luni nu am mai avut asa mult timp liber de inspiratie caci au fost multe comenzi personalizate.
Destule provocari pline de inspiratia clientilor nostri. Am avut un proiect special, denumit CuFir CuStil, prin care ne-am propus sa realizam colectii de cufire pentru si cu designerii de fashion din Timisoara, lasandu-ne inspirati de viziunea lor. Au iesit multe minunatii din aceste colaborari si cu siguranta vor continua.
Lucrarile personalizate
Merg foarte bine. Sunt aproape 80% din business-ul nostru. De asemenea, cred ca jumatate din comenzile personalizate sunt logo-uri. E minunat sa redai imaginea unei companii intr-un mod artistic dar care sa pastreze totusi pana la 95% brand identity.
Asteptam si ziua cand va veni o companie la noi care sa ne zica: Uite, asta e logo-ul meu, identitatea mea vizuala, faceti ce considerati voi, cat mai creativ din acest logo, care sa transmita aceleasi lucruri. Ne-ar placea sa iesim out of the box.
Amortizarea investitiei
Impreuna cu Rares am investit aproximativ 800 de euro pentru a lansa lucrurile. Nici pana in ziua de astazi nu ne-am platit inca pe noi, caci ne dorim in primul rand ca artistii sa aiba tot ce le trebuie iar parcursul nostru pana acum ne-a facut sa investim mult in logistica, materiale, unelte, branding, marketing, deplasari si am refacut website-ul de 3 ori.
Amortizarea cred ca am atins-o in a 3 a luna, insa tot ce am facut pana in acest moment a fost sa reinvestim, iar asta cred ca e cel mai important intr-un startup. Vad acum la Londra cat de importanta este finantarea antreprenorilor la inceput. Atat eu, cat si Rares si Andrei am lucrat pana in iulie vara aceasta cand ne-am dat toti demisia si ne-am apucat de treaba. Nu se compara performantele din prima jumatate a anului cu cele din a doua jumatate. Pur si simplu am explodat.
Povestea lui Ciocilteul lui Brancusi
Povestea este simpla. Am vrut sa ne implicam in campania oficiala a Guvernului. Am mers personal la Bucuresti sa ma intalnesc cu reprezentantii acestei campanii si ai ministerului Culturii. Am plecat asa cum am venit, fara vesti extraordinare, asa ca am decis sa o facem pe cont propriu, apeland la sprijinul dumnealor doar punctual.
Nu aveam absolut nici o experienta in acest domeniu, nu stiam ce presupune o astfel de campanie dar aveam in minte un singur lucru: sa incercam sa inspiram romanii prin povestea marelui sculptor si prin tehnica pe care o stapanim.
Campania ne-a dus atat de departe cum nu ne-am fi imaginat. Tinem sa le multumim tuturor celor care ne-au fost alaturi si au crezut in noi, ne-au fost mentori dar mai ales celor care au donat si au facut posibil chipul lui Brancusi. O data la doua, trei zile, personal ne mai uitam la video-ul final al campaiei. Ne inspira, ne da pofta de viata. Pentru noi este o capodopera si le multumim baietilor de la Spoke pentru ca au avut incredere in noi si au crezut in visul nostru realizand aceste video-uri.
Promovare
Din ce stim noi pana acum, era Facebook. Oamenii isi puneau adesea pe net cufirele realizate de noi, sau oamenii vedeau postarile noastre. In ultima perioada lumea a auzit de noi din diferite canale media cu ocazia prezentei noastre mai puternice, iar in viitor ne propunem sa fim mai activi la targuri de profil din mai multe orase din Romania, nu doar din Timisoara unde deja suntem cunoscuti.
Cel mai frumos sentiment in antreprenoriat a fost atunci cand observasem pe Facebook o clienta care si-a pus noul ei Cufir aducandu-i cuvinte de lauda. Intre timp, au comentat vreo alte trei persoane, pe pagina ei, cunostiinte de ale ei, care aveau si ei cufire si le-au pus ca poza in commenturile acelei postari si dezbateau cu ce e unic cufirul fiecaruia. Ne-a emotionat tare mult pe toti cand am vazut ca lumea vorbeste de Cufir fara sa ii rugam.
De asemenea, in Timisoara, oriunde mergem la o activare sau un eveniment, sunt persoane care vin si ne spun: Am auzit de voi, voi sunteti cei cu firele si cuiele :)) Faceti chestii faine si tot asa. Cuvinte si replici care le luam cu noi inainte de culcare si de maresc doza de motivatie cu care ne trezim a doua zi sa ne apucam de treaba.
Viitor
Inca nu ne-am gandit foarte concret, caci pana acum ne-am lasat dusi de val. O sa tragem linie in decembrie si vom decide impreuna unde vrem sa ducem proiectul pentru 2017. Ne-am dori mult sa avem comunitati de artisti in mai multe orase din tara. De asemenea, daca vom ajunge suficienti de multi si pasionati pentru a face fata, ne-am dori sa realizam imposibilul si sa incercam intrarea in retail.
Ne-am dori ca in magazinele de home interior si design sa fie si produsele noastre, chiar daca sunt handmade. Nu prea am vazut in mall-uri si in boutique-uri produse realizate manual pentru casa. Nici tablourile accesibile nu mai sunt realizate manual, acele canvas-uri. Poate vom reusi noi sa spargem gheata si sa reusim sa formam o comunitate atat de puternica incat sa poata sustine prezenta in retail a cufirelor handmade. Ramane de vazut.
