În ce măsură destinele colective sunt modelate de deciziile unor personalități providențiale? Jared Diamond dezbate teza noii sale cărți, Profits, Prophets, Coaches, and Kings: When Do Leaders Matter? într-o discuție cu fizicianul Sean Carroll în cadrul podcastului Mindscape.
Jared Diamond este autorul volumului Guns, Germs, and Steel, premiat cu Pulitzer, a studiat biochimia în paralel cu greaca și latina veche la Harvard, și are un doctorat în fiziologie celulară și biofizică la Trinity College, Cambridge.
Accidente istorice
Istoria umană nu poate fi testată în laborator, însă evenimentele neprevăzute, asasinatele, morțile premature sau accidentele, funcționează ca experimente naturale care pot semnaliza vulnerabilitățile unui regim.
"Dacă Hitler ar fi murit în 1930, mă întreb: am mai fi avut oare Holocaustul și un Al Doilea Război Mondial care a ucis 50 de milioane de oameni? Hitler a fost un individ distinctiv de malefic, care nu doar că era antisemit și ar fi ucis câțiva evrei într-un pogrom, ci a organizat uciderea la scară industrială a evreilor și a altor oameni", spune Jared Diamond.
Puterea unui lider depinde și de gradul de reglementare al mediului în care operează. Cercetătorii au observat că performanța financiară reflectă mai degrabă inerția industriei și cultura organizațională internă decât geniul individual. Liderul devine o variabilă importantă doar acolo unde sistemul îi acordă o libertate discreționară majoră de decizie. În industriile rigide sau în administrațiile publice strict ierarhizate, impactul său real scade vertiginos.
"Liderii pot face o diferență, în primul rând, dacă au libertate de decizie; uneori o au, alteori nu", explică Jared Diamond.
Carismă & doctrină
De la politică și corporații, ajungem la religie. Aici, întemeierea unei mari mișcări spirituale impune un echilibru între magnetismul personalității și rigoarea organizatorică. Fervoarea mistică trebuie să se bazeze pe o minte capabilă de sistematizare instituțională și construcție doctrinară.
"Diferența dintre religie și celelalte sfere este că religia cere două seturi distincte de talente: carismă și organizare, iar adesea cere și un al treilea set, anume organizarea militară. Isus a fost figura carismatică; Isus nu a fost un lider militar, nu a fost un mare organizator. Sfântul Pavel a fost marele organizator", explică Jared Diamond.
Fereastra oportunității
Influența unei personalități istorice nu vine doar dintr-un set de calități universale, ci dintr-o suprapunere între profilul său individual și un context favorabil. În cazul lui Ginghis Han, de exemplu, cuceririle continentale au fost stimulate de climă, arată Diamond. Transformările de mediu pot multiplica resursele necesare unei expansiuni militare. Marii lideri nu dictează cursul vremurilor, ci devin pârghiile prin care transformările structurale își găsesc forma de expresie.
"Dacă Ginghis s-ar fi născut cu 20 de ani mai târziu sau cu 200 de mile mai la sud, nu am fi știut nimic despre el", spune Jared Diamond.
Diamond clasifică liderii în trei categorii distincte în raport cu timpul: vizionarii care știu să aștepte maturizarea climatului social înainte de a păși în arenă, figuri capabile să îmbrățișeze momentul critic atunci când conjunctura le este impusă din exterior și categoria celor împinși spre succes de mutații de mediu pe care nu le bănuiau.
"Avem lideri care recunosc momentul și locul potrivit și le aleg; avem lideri care nu pot alege momentul, dar acesta li se oferă și știu să-l recunoască; și avem cazul celor care fac un pas înainte la momentul și în locul potrivit, deși nu au nicio idee că acel moment era cel perfect", spune Jared Diamond
Liderul contează doar în măsura în care contextul structural îi oferă o marjă de discreție, iar acțiunile sale au ecou doar dacă știe să navigheze accidentele statistice și oportunitățile oferite de propria epocă.
