La începutul lui 2023, în revista Time Magazine apărea o investigație despre o firmă de outsourcing din Kenya care lucra pentru OpenAI. Anagajații, plătiți cu doi dolari pe oră, trebuiau să sorteze biblioteci întregi de conținut toxic pentru a „hrăni” sistemele de inteligență artificială ale clientului final, iar pentru mulți dintre ei experiența devenise una traumatică.
Pentru creatorii de film Horia Cucută și George ve Gänæaardm povestea a fost una impresionantă și au decis să o transpună într-un film. Au abordat subiectul într-un fake documentary, care vorbește despre partea nevăzută a AI și despre abuzurile din mediul corporate, de care nu suntem străini nici în România.
„Clasat” a avut premiera anul trecut la TIFF, unde a câștigat premiul pentru cel mai bun film românesc în cadrul Zilelor Filmului Românesc. Pe 24 aprilie se lansează către publicul larg, printr-o premieră exclusiv online, pe site-ul clasat.ro.
„Toată lumea discută despre cum ne va crește productivitatea și cum vom putea face selfie-uri în stilul Studio Ghibli. Dar prea puțin se vorbește despre faptul că aceste produse, nefiind încă reglementate complet, sunt deja folosite în scam-uri sau, mai nou, pentru a influența alegeri”, spune Horia.
„Clasat” are în distribuție 24 de actori cunoscuți publicului larg din film și teatru. Este co-regizat de George ve Gänæaard și Horia Cucută. Cu cel din urmă, povestim despre film și procesul de creație în cele ce urmează.
Drumul către film
Numele meu este Horia Cucută. În ultimii nouă ani am lucrat în advertising, iar în paralel am început să experimentez cu filmele. La început, am vrut pur și simplu să înțeleg ce înseamnă să faci un film: să scrii un scenariu, să-l filmezi, să-l editezi. Pe atunci credeam că exercițiul ăsta o să mă ajute mai mult în cariera mea din publicitate. Numai că m-a prins destul de tare „hobby-ul” și am pornit un tăvălug pe care nu mi-l imaginam.
M-am alăturat mc² film — care, în perioada aceea, era un colectiv indie de filmmaking — și am început să fac tot mai multe filme. Am început să co-regizez alături de George Gänæaard, am transformat mc² film într-o casă de producție, am început să aplicăm la CNC, am câștigat și o finanțare și am realizat primul nostru lungmetraj în regim complet independent. În prezent, mi-am propus ca, în următorii ani, să ies complet din advertising și să ne dedicăm exclusiv filmelor.
De la cine ai învățat regie de film
Am învățat uitându-mă la multe, multe, multe filme. Făceam asta cu mult înainte ca pasiunea pentru cinema să explodeze în mine — doar că acum sunt mult mai atent la detalii „tehnice”, ca să le zicem așa, și încerc să învăț ceva din fiecare film pe care îl văd.
Încă nu cred că mi-am găsit un stil propriu. Sunt într-o perioadă în care experimentez constant cu formate și genuri cinematografice diferite și, sincer, mi-aș dori să păstrez acest mindset creativ și pe termen lung.
Un scurt rezumat al proiectelor tale în film
Am realizat nouă scurtmetraje până acum. Două dintre ele fac parte din omnibusul Țigara de după, apoi am realizat un documentar despre sacrificiul din spatele artei, Minerva. Împreună cu George am co-regizat un thriller (America), un horror (Mothers), două drame (Cunoaște-ți partenerul și Cealaltă parte a curiozității), precum și trei animații: Thank You for Your Teeth!, July Love și Manechinul, cea mai recentă, care abia își începe parcursul în festivaluri.
E o listă destul de eclectică de stiluri și proiecte, dar, cum spuneam și mai devreme, și mie, și lui George ne place să experimentăm constant. Sperăm să nu ne oprim niciodată din a încerca idei noi.
Ideea filmului „Clasat”
Am descoperit la începutul anului 2023 o investigație din revista Time Magazine despre o firmă de outsourcing din Kenya care lucra pentru OpenAI, sortând biblioteci întregi de conținut toxic pentru a „hrăni” sistemele de inteligență artificială ale clientului final. Zeci de angajați, plătiți cu doar doi dolari pe oră, au fost nevoiți să treacă manual prin acest material, iar experiența a devenit pentru mulți dintre ei o traumă profundă. Povestea ne-a impresionat, mai ales pentru că ne-am dat seama cât de ușor s-ar fi putut întâmpla același lucru într-o corporație din Pipera sau din Cluj. Și, ca și în cazul acelei investigații, presa mainstream nu a preluat subiectul.
Abordarea de fake documentary ne-a venit ceva mai târziu, în timpul brainstorming-urilor pe povestea ficțională pe care o construisem deja. Ne-am dat seama că acest format se potrivea perfect cu ceea ce voiam să spunem și, în plus, adăuga o doză necesară de autenticitate. A fost un pariu artistic: să creăm un film la finalul căruia publicul să se întrebe serios dacă a fost sau nu real.
În același timp, stilul fake documentary a funcționat pentru Clasat și ca o soluție practică — era o abordare compatibilă cu bugetul nostru indie și ne-a permis o producție restrânsă, fără să sacrificăm calitatea filmului.
Temele pe care v-ați dorit să le aduceți în film
În primul rând, ne-am dorit să vorbim despre partea nevăzută a revoluției AI. Toată lumea discută despre cum ne va crește productivitatea și cum vom putea face selfie-uri în stilul Studio Ghibli. Dar prea puțin se vorbește despre faptul că aceste produse, nefiind încă reglementate complet, sunt deja folosite în scam-uri sau, mai nou, pentru a influența alegeri.
În al doilea rând, am vrut să punem lupa pe sistemul corporatist, unde se întâmplă constant abuzuri asupra angajaților, dar unde, de cele mai multe ori, presa mainstream evită să intre. Cazul Atos, din toamna anului trecut, e un exemplu clar de mușamalizare care a trecut pe sub radarul autorităților și al presei.
Pentru noi, principala miză a fost să spunem o poveste relevantă pentru prezentul în care trăim. Și, în același timp, să arătăm nouă, dar și industriei, că putem construi un proiect complex, care să treacă de etapa scurtmetrajelor.
Colaborarea cu George ve Gänæaard
Lucrăm deja împreună de câțiva ani, în formula asta de co-regie. Ne înțelegem destul de bine, iar poate cel mai important lucru în relația noastră profesională este că, atunci când dezbatem sau ne mai și certăm pe idei, știm că fiecare dintre noi o face pentru binele poveștii — nu din ego, și nu ca să-și impună punctul de vedere.
Legat de producția Clasat, faptul că am ales formatul de fake documentary a simplificat mult lucrurile. A fost o producție relativ ușoară, care nu a necesitat o echipă mare, decoruri complexe sau o coordonare logistică complicată. Așa că nu a fost nevoie să împărțim responsabilitățile pe set la modul clasic — totul s-a desfășurat destul de natural.
Etapele de creație
Odată ce am decis că mergem pe această poveste, am făcut multe brainstorming-uri din care a rezultat un treatment extrem de detaliat. În pasul următor, unul dintre noi (eu sau George) scrie scenariul. De data asta, eu eram mai liber, așa că am scris eu primul draft. Lui George i-a plăcut destul de mult, a mai venit și el cu completări, dar n-am mai stat mult pe el — și l-am trimis direct către actori.
Ca timeline: în ianuarie 2023 am descoperit investigația din Time Magazine, iar în toamna aceluiași an filmam deja.
Cea mai provocatoare etapă a fost, fără îndoială, montajul. Am filmat extrem de mult material brut, mai ales interviuri, și acolo a intervenit editoarea noastră, Alexandra Băbău, care a făcut ordine în tot acest material. Împreună cu ea, am reașezat povestea într-un format cât mai cinematic și coerent.
Documentarea
Pe lângă investigația din TIME, am început să citim foarte mult despre revoluția AI. Pe parcursul acelor luni, ne trimiteam constant unul altuia linkuri și articole care ne păreau relevante. Cred că, în total, am adunat peste 50 de investigații și articole despre ce se întâmpla în industrie în perioada aceea — și care ne-au inspirat, în mod direct, în construcția poveștii.
Din acest motiv, am inclus în secvența de credite finale cele mai importante surse pe care le-am folosit, tocmai ca să arătăm că nu toată „ficțiunea” din film e rodul imaginației noastre. Multe dintre detalii au rădăcini reale, chiar dacă au fost filtrate printr-o formă narativă.
Cum ați abordat construcția realității false
Noi ne-am propus din start că vrem să creăm iluzia că e un film documentar, și am mers până la capăt cu această abordare. Știam, însă, că ambiguitatea avea să apară în momentul în care spectatorii vor începe să recunoască actorii din distribuție. Iar exact în acel moment apare și prima întrebare care schimbă tot: a fost sau n-a fost pe bune?
Decizii regizorale pentru a păstra iluzia că privim o anchetă reală
Inspirația noastră principală au fost investigațiile jurnalistice video — în special cele realizate de Recorder. Atât la filmări, cât și în montaj, am încercat să păstrăm această structură recognoscibilă: interviuri directe, ritm susținut, tranziții aparent „brute”, dar foarte atent construite.
Mai mult, inspirația pentru personajul principal, Gabriel Vânătoru, a fost chiar Alex Nedea. Am încercat să aducem în personaj ceva din energia și verva lui.
De la filmări
Filmările au avut loc în patru weekenduri, în toamna anului 2023. Am filmat câte trei zile pe weekend, în mai multe locații din București.
Cu ocazia asta, vrem să le mulțumim din nou partenerilor noștri care ne-au sprijinit și ne-au permis să filmăm gratuit în spațiile lor: Nod Makerspace, Daspace, Digital Distrikt, Data Diggers, Isense și Gobster.
Provocări de pe set
Așa cum spuneam, genul filmului ne-a permis să avem o producție destul de simplă, care ne-a ajutat să ne mișcăm rapid între locații și scene. Totuși, provocarea principală a fost timpul limitat. Nu am avut când să organizăm repetiții cu actorii, așa că a trebuit să filmăm fiecare scenă destul de pe repede înainte.
Din fericire, am avut un super cast, care ne-a depășit cu mult așteptările. Fiecare actor a adus energie, profunzime și multă autenticitate chiar și în cele mai scurte secvențe.
Alegerea distribuției
Am pornit de la premisa că s-ar putea să fie primul și, cine știe, poate ultimul nostru lungmetraj. Așa că am încercat să adunăm în jurul nostru toți actorii pe care îi știam din alte proiecte sau cu care ne doream de mult timp să lucrăm.
Spre surprinderea noastră, toți au acceptat instant să se arunce în nebunia noastră. Multora le-a plăcut povestea, scenariul și li s-a părut un pariu interesant — unul care merita încercat.
Indicațiile regizorale pe care le-ați dat pentru crearea personajelor corporatiste
N-a fost nevoie să ne chinuim prea tare cu acest subiect. Din păcate, trăim într-o lume în care există deja mult prea multe exemple reale de astfel de personaje. Și nu mă refer doar la figurile ultra cunoscute din media, ci și la oameni pe care îi întâlnești frecvent, în viața profesională, care se comportă uneori chiar mai ciudat decât personajele noastre din film.
Drumul străbătut până acum de „Clasat”. Ce urmează
Filmul nostru a avut premiera anul trecut la TIFF, unde a câștigat și premiul pentru cel mai bun film românesc în cadrul Zilelor Filmului Românesc. A fost o validare importantă pentru noi.
În această perioadă pregătim lansarea către publicul larg, printr-o premieră exclusiv online, pe site-ul nostru, clasat.ro. Va fi o lansare indie, în stilul care ne definește. Între 24 și 27 aprilie îi invităm pe toți cei curioși să vadă filmul, și, dacă li se pare interesant, să îl dea mai departe.
Reacțiile celor care l-au văzut deja
Prima reacție a publicului e, de obicei, surpriza: „Cum adică a fost ficțiune?”. Asta ne bucură mult, pentru că înseamnă că am reușit să construim acea iluzie de real. După acest moment, încep să apară întrebările legate de AI și de consecințele invizibile ale acestei revoluții tehnologice.
Ce ecou sperați să aibă filmul mai departe
Sperăm ca publicul să conștientizeze că toate aceste produse super complexe, cu care interacționăm în fiecare zi, au și o latură negativă. Care nu este dată de produs per se, ci mai degrabă de oamenii care decid să îl utilizeze în scopuri mai puțin morale sau etice. Și e datoria noastră să punem presiune pe decidenții politici să reglementăm această zonă de tech înainte de a ne trezi cu aceleași povești tâmpite cum au fost în zona de social media.
