Oficial, primul hackathon a fost organizat în 1999, undeva în Canada. Conceptul combină ideea de hacking (explorarea prin programare) și marathon și are, de regulă, scopul de a genera una sau mai multe soluții pentru o problemă dată. În general, hackathonul aduce laolaltă, cu precădere oameni de programare, dar și product managers, oameni de UX și de business. Asta pentru că finalitatea unui hackathon nu sunt doar un rând de aplauze și 48-72 de ore nedormite, ci își dorește să extragă soluții reale, prototipate sau chiar prezentate în format MVP (Minimum Viable Product), care pot fi finanțate și implementate.
Asta își dorește și Sustainability Express, un hackathon atipic și foarte necesar, organizat de Cosmin Pîrvu (Facilitator și Builder) și George Bonea (Storyteller și Creative Strategist). De ce era nevoie de el? Pentru că atacă problema mobilității în România și o face din perspectiva sustenabilității. Dacă tot privim cu admirație (și poate uneori cu jind) către țări precum Danemarca sau Olanda, care ne oferă atât de multe exemple de urmat, poate că ar fi timpul să lăsăm privitul și să trecem la fapte.
Ca să stimuleze și mai mult fezabilitatea propunerilor finale din cadrul hackathonului lor, George și Cosmin au făcut o serie de alegeri strategice: echipele vor fi formate explicit dintr-un programator, un publicitar/marketer, un om de business și un elev, pentru a asigura o paletă diversă de knowledge și perspective, în cadrul fiecărei echipe. Dar pe lângă asta, Sustainability Express a ales să nu se întâmple într-o sală, cum e cazul de regulă, ci chiar în tren, pe ruta București-Timișoara-București. Chiar și cu o eventuală întârziere pe drum, George spune că:
”Astfel de situații fac parte din realitatea sistemului de transport și pot deveni chiar subiect de analiză și inspirație pentru soluții simple, dar smart. Așa cum am spus și mai devreme, să vedem partea plină a paharului: un tren întârziat înseamnă mai mult timp de lucru în el. Pentru prima dată e posibil să fie un lucru bun dacă un tren întârzie”, spune George.
Înscrierile la Sustainability Express s-au deschis, iar lista de jurați și mentori (pentru că participanții vor primi ghidaj și feedback intermediar) este disponibilă pe site. Pentru o familiarizare mai bună cu tot proiectul, vă rugăm să vă îmbarcați în lectura ce urmează:
Întâlniri, hackathoane și sustenanbilitate
Cosmin: Ne cunoaștem de câțiva ani. Inițial am lucrat împreună într-un startup, apoi drumurile noastre s-au tot intersectat. La un moment dat, George a participat la un hackathon organizat de mine, iar de atunci am rămas conectați prin diverse proiecte și comunități de inovație.
Tema sustenabilității a venit natural. Este tot mai relevantă, mai ales când vine vorba de mobilitate, iar în România există puține hackathoane axate pe sustenabilitate aplicată. În plus, trenul este unul dintre cele mai sustenabile moduri de transport și un simbol bun pentru discuția pe care o propunem.
George: Frânturi pentru idee au apărut când eram într-un tren care nu mai ajungea la destinație. Cred că eram de vreo 13-14 ore pe drum și începusem să mă gândesc ce s-ar putea face în tot acest timp. Am parcat ideile într-o agendă și norocul a fost să-l cunosc pe Cosmin și să fie un click între ce face el și ce mă gândisem eu.
Ne-am așezat la o cafea în octombrie 2025 și eu am zis „hai să facem un hackathon pe tren”. Mă pregătisem să argumentez, să conving, dar Cosmin a zis „facem” fără alte comentarii. Când ai astfel de oameni în jurul tău poți să realizezi orice nebunie, lucru pentru care sunt recunoscător.
Skilluri complementare
Cosmin: Ne completăm foarte bine prin experiențe diferite, dar complementare. Eu am experiență în organizarea și facilitarea de hackathoane și programe de inovație, cu peste 25 de hackathoane organizate și aproximativ 20 facilitate. Înțeleg foarte bine structura, dinamica și partea operațională a unui astfel de eveniment.
Sunt activ în comunitatea de startup-uri și inovație, ceea ce ne ajută în lucrul cu mentori și experți relevanți.
George: Eu mă simt în largul meu când vine vorba de comunicare și storytelling. Mă bazez pe un network solid, cu oameni sinceri care mi-ar spune la orice oră că „asta nu merge”, oameni din multe arii, iar în relația cu parteneri și sponsori mă implic 100%.
Duc entuziasmul din vremurile când eram copywriter de agenție și prezentam la Client în fiecare discuție pe care o am despre Sustainability Express.
Logistica unui hackathon în tren
Cosmin: Am abordat Sustainability Express ca pe orice proiect complex. L-am împărțit în componente și ne-am asigurat mai întâi că elementele esențiale sunt stabilite: traseu, durată, structura hackathonului și numărul de echipe. Ulterior, am intrat în detalii.
George: Pentru a înțelege corect contextul real, am decis să facem și o excursie de test pe ruta evenimentului. Vrem să vedem la fața locului limitările, spațiile disponibile și dinamica unei călătorii reale. Abordarea este una pragmatică: testăm, ajustăm și adaptăm formatul la realitate, nu doar pe hârtie.
Grafică key-visual: Claudiu Popa
Orice hackathon vs. Sustainability Express
Cosmin: Un hackathon obișnuit se desfășoară într-o locație fixă, pe parcursul a 24 sau 48 de ore, într-un spațiu familiar și relativ previzibil. De multe ori, participanții rămân în zona de confort.
Sustainability Express este diferit pentru că mută hackathonul într-un context mobil. Faptul că ești în mișcare schimbă ritmul, dinamica echipelor și duce la un bonding mult mai puternic. Este o experiență intensă și inedită, care scoate oamenii din rutină și îi ajută să se concentreze mai bine pe problemă.
George: În plus, formatul combină munca intensă din tren cu o zi petrecută în Timișoara, dedicată mentoratului, clarificării ideilor și interacțiunii directe cu experți și parteneri. Ne-am dorit un hackathon care să fie mai mult decât o competiție, să fie un laborator de inovație cu scop clar, livrabile concrete și șanse reale de continuare după eveniment.
Plus că urmează să îl plimbăm și pe alte trasee, fiind o oportunitate de conectare între specialiști și entuziaști din diverse colțurile ale țării. Și lumii. Depinde unde se termină șina de tren.
Brieful Sustainability Express
Cosmin: Brieful exact va fi prezentat participanților chiar la plecare. Am ales intenționat să nu îl facem public dinainte, pentru că vrem ca toți participanții să pornească de la același context, fără soluții pregătite dinainte.
George: Ce putem spune este că brieful va fi ancorat în probleme reale din România și va încuraja soluții care pot fi gândite și prototipate într-un weekend. Accentul este pe idei aplicabile, nu pe concepte teoretice sau soluții imposibil de implementat.
Echipe în format atipic
Cosmin: Am ales structura aceasta pentru că reflectă foarte bine realitatea din afara hackathonului. Soluțiile care ajung să fie testate sau implementate nu apar doar din tehnologie, ci din combinația dintre produs, business și capacitatea de a le explica și adopta. De aceea, fiecare echipă are un profil tehnic sau de product, unul de business și unul de comunicare sau creativ.
George: Am decis să includem și un elev în fiecare echipă pentru că vrem să oferim tinerilor acces real la contexte în care se construiește, se iau decizii și se lucrează pe probleme actuale. Avem parteneriate cu mai multe asociații care ne ajută să ajungem la elevi motivați, curioși și deschiși să învețe, nu doar să observe din exterior, fiind de altfel și o oportunitate pentru tinerii care nu dispun de oportunități financiare pentru a se expune la un astfel de mediu.
Înscrierile sunt individuale, iar selecția nu se face pe baza de CV, ci pe motivație, curiozitate și diversitate de perspective. Echipele se vor forma la începutul hackathonului, astfel încât toți participanții să pornească de la același punct și să construiască împreună de la zero.
București – Timișoara – București
Cosmin: Hackathonul începe vineri seara, în București, cu boarding-ul și check-in-ul. După plecare urmează icebreakers, prezentarea provocării și formarea echipelor.
Sâmbătă dimineața ajungem în Timișoara, unde are loc o zi completă de lucru, mentorat și validare. Seara revenim în tren pentru drumul înapoi, iar noaptea este dedicată prototipării și pregătirii pitch-urilor.
Duminică dimineața ajungem în București, urmează ultimele ajustări, iar după-amiaza au loc prezentările finale, jurizarea și premierea.
Propunerile finale: așteptări reale
George: Ne dorim soluții fezabile, care pot fi gândite, prototipate și explicate clar într-un weekend. Nu căutăm idei care presupun schimbări majore de infrastructură sau intervenții imposibil de implementat, cum ar fi înlocuirea sistemelor existente sau proiecte care depind de foarte mulți actori.
Ne interesează soluții smart, care folosesc tehnologia, designul de servicii, educația sau mecanismele de schimbare de comportament. Ca livrabile, așteptăm o definire clară a problemei, o soluție coerentă, un prototip și un plan realist de următori pași.
Prototipurile pot fi demo-uri, wireframes, mockup-uri, platforme digitale sau concepte de servicii și programe, atâta timp cât sunt suficient de clare pentru a putea fi evaluate.
Aportul mentorilor
Cosmin: Mentorii vor avea un rol de ghidaj și accelerare pe tot parcursul hackathonului. Ei vor ajuta echipele să își definească mai bine problema, să valideze direcția aleasă și să evite soluții care nu sunt realiste.
George: În funcție de experiența lor, mentorii vor interveni pe arii diferite, de la business model și strategie, până la go-to-market, pitch, comunicare și structurarea soluției. Scopul lor este să ajute echipele să ajungă mai rapid la o variantă clară și bine argumentată.
Juriul și criteriile de evaluare
Cosmin: Componența juriului este încă în definire și va fi anunțată mai aproape de demo day. Ne dorim un juriu echilibrat, format din reprezentanți ai partenerilor și experți din zone relevante.
George: Criteriile de jurizare vor ține de fezabilitatea soluției, relevanța problemei, claritatea și coerența ideii, potențialul de impact și modul în care echipa a gândit următorii pași.
Traseul soluțiilor propuse
Cosmin: Ne dorim ca soluțiile bune să nu rămână doar la nivel de prezentare. Echipele vor fi conectate cu mentori, programe de suport, acceleratoare și, acolo unde există potrivire, cu investitori.
Avem deja investitori implicați ca mentori și în juriu. Evoluția fiecărei idei va depinde de echipă și de nivelul de implicare, dar noi vom crea contextul și conexiunile necesare pentru ca soluțiile să poată merge mai departe.
Deschiderea partenerilor
George: Reacția a fost entuziasmant de bună încă de la primele discuții. Am simțit multă deschidere de la toți partenerii la care am ajuns, formatul atipic fiind un avantaj, un diferențiator. Unii au întrebat, cu umor, „ce faceți dacă trenul întârzie?”. Ne bucurăm. Mai mult timp de lucru pentru echipe.
Avem deja peste 20 de parteneri confirmați, iar acesta este doar începutul. Mulți au văzut Sustainability Express ca o oportunitate de a se implica într-un proiect diferit, cu sens și impact real, pe termen lung. Trenul ăsta nu se oprește, e clar.
Sustenabilitatea ca un cert complet
George: Da, dar ca un proces de durată. Sustenabilitatea nu se întâmplă peste noapte și nu ține de o singură soluție sau industrie.
Funcționează atunci când educația, comportamentele individuale, companiile și politicile publice sunt conectate și se susțin reciproc. Proiecte ca Sustainability Express contribuie exact la acest tip de legătură între oameni și idei.
Cele mai sustenabile țări
Cosmin: Țările nordice și Olanda sunt exemple foarte bune. Am trăit șase ani în Danemarca și am văzut direct cum sustenabilitatea este integrată în viața de zi cu zi.
Lecția principală este că alegerile sustenabile trebuie să fie simple, accesibile și susținute constant, nu impuse sau tratate ca excepții.
Ceva nou despre Sustainability Express
George: Nu putem să oferim internet de mare viteză, fără întreruperi, pe tot traseul trenului. Dar asta e și un lucru bun, creativitatea nu vine stând conectat non-stop la internet. Pauzele de ecran vor aduce mai multă claritate proiectelor.
Dar promitem cafea nelimitată, inclusiv cafea de specialitate, printr-un partener dedicat. În plus, vor exista și multe alte surprize pe care le vom dezvălui pe parcursul evenimentului.
A doua ediție
George: Nici nu am plecat spre Timișoara și știm următoarele două destinații. Partenerii deja implicați știu ce urmează și sunt încântați să plecăm pe noi rute.
Conceptul este gândit ca un format scalabil. Sustainability Express va ajunge și în alte orașe. Și țări.
Dacă întârzie trenul
Cosmin: Suntem pregătiți să ne adaptăm. Partenerii și mentorii sunt deschiși și flexibili, iar programul poate fi ajustat din mers.
George: În același timp, astfel de situații fac parte din realitatea sistemului de transport și pot deveni chiar subiect de analiză și inspirație pentru soluții simple, dar smart. Așa cum am spus și mai devreme, să vedem partea plină a paharului: un tren întârziat înseamnă mai mult timp de lucru în el. Pentru prima dată e posibil să fie un lucru bun dacă un tren întârzie.
