Raymond Rubicam s-a nascut in 1882 intr-o familie de afaceristi din Brooklyn. Parintii lui detineau o afacere prospera in domeniul import-exportului. In aceste conditii, viata lui se preconiza a fi una linistita si lipsita de griji. Dar lucrurile au luat o intorsatura neasteptata cand bunicul sau a murit, iar parintii lui au pierdut afacerea. Putin mai tarziu, tatal sau a murit din cauza tuberculozei. De atunci Raymond nu a mai avut parte de o familie stabila si a fost crescut de diferite rude. A copilarit in Ohio, Texas si Colorado. La 15 ani a parasit liceul pentru a lucra la aprozarul unui var din Denver. De atunci nu s-a mai intors la educatia formala. De-a lungul timpului a avut fel de fel de joburi, de la valet pana la comis voiajor.
In tot acest timp, Rubicam si-a nutrit ambitia de a deveni un bun scriitor. A mostenit talentul de la parinti, caci tatal sau a fost jurnalist, iar mama sa scria poezii. La 18 ani a ajuns in Philadelphia unde a inceput sa scrie povestiri scurte. Experienta scrierii acestor povestiri l-a ajutat sa se angajeze ca reporter la ziarul Philadelphia Inquirer. Mai tarziu, inainte sa se casatoreasca, a realizat ca salariul de 12 dolari pe saptamana nu-i era suficient pentru a intemeia o familie. Astfel, a inceput sa lucreze ca vanzator de automobile. Se pricepea la vanzari, dar nu era o meserie pe gustul lui. S-a orientat apoi catre advertising sperand ca acest domeniu ii va oferi ocazia sa scrie si totodata sa castige un salariu decent din care sa isi intretina familia.
