[Case Study] De la sălile de curs, la briefuri reale

Un case study pastel despre educație, industrie și viitorii colegi

În 2026 am dus relația cu studenții dincolo de prezențe punctuale: am intrat în săli de curs, am susținut workshopuri, am dat briefuri reale, am făcut mentorat, job shadowing și am primit 300 de aplicații pentru pastelZ.

De unde a început relația noastră cu studenții

La pastel, relația cu studenții nu a început ca un proiect de employer branding. A început mai devreme, chiar din povestea noastră. Agenția a fost fondată de Dana Nae Popa în ultimul an de facultate, într-o etapă în care nevoia de a face lucrurile altfel a motivat-o să investească timp și resurse într-un demers antreprenorial. Iar, peste ani, legătura cu mediul academic a rămas pentru noi ceva firesc. Nu mergem către studenți ca să le vorbim despre industrie de la distanță, mergem ca să le arătăm cum se lucrează, cum se gândește un brief, cum se construiește o idee, cum se primește feedback și cum arată, concret, munca într-o agenție.

„pastel a început foarte aproape de viața de student, iar asta ne-a rămas în felul de a privi lucrurile. Știm cât de mult contează, la început, să ai acces la oameni care îți explică, îți arată, îți dau feedback și te iau în serios. De aceea, lucrul cu studenții este, pentru noi, o investiție reală: în timp, în energie, în echipă și, pe termen lung, în viitorii noștri colegi”, spune Dana Nae Popa, owner & managing director pastel.

Cum deschidem agenția către studenți

Pentru noi, lucrul cu studenții înseamnă timp, reusurse și oameni din echipă care aleg să fie prezenți în acest demers: în sălile de curs, workshopuri, briefuri reale, sesiuni de mentorat, job shadowing și, mai departe, în agenție, atunci când studenții ajung să lucreze alături de noi.

După perioada de internship, mi-a fost clar că vreau să rămân la pastel. Și că am făcut, practic, alegerea bună atunci când am ales această industrie. La început mi-a fost greu, recunosc. Nu prea știam ce fac. Cum adică Client Service? Deadline? Briefing? Încercam să navighez și să înțeleg cât mai bine flow-ul într-o agenție, cine și ce face, când face, cum sunt clienții și care e relația lor cu departamentele. După fiecare proiect, îmi dezvoltam modul de lucru, țineam cont de ce am făcut bine sau ce aș fi putut să îmbunătățesc, ceream feedback colegilor cu mai multă experiență și, ușor ușor, am căpătat mai multă încredere în mine și în munca de zi cu zi. Mi-am dat seama că nu lucrezi doar cu branduri, ci cu oamenii din spatele lor, iar asta necesită empatie și înțelegere, de ambele părți. Și apoi am ajuns la o altă realizare. Poate a devenit clișeic, dar comunicarea este cu și despre oameni, despre ce îi inspiră, ce îi motivează și ce îi face să spună ”Dar cum ar fi să facem și asta?”, Bianca Ciortan, account executive.

În ultimul an, am construit această relație prin mai multe proiecte concrete, alături de ASE, SNSPA și asociațiile studențești PRIME și VIP. Am pus în fața studenților colegi din toate departamentele. Abordarea noastră este să le prezentăm realitatea unei zi în agenție, cu briefuri, feedback, constrângeri, idei, prezentări și decizii,  nu o versiune teoretică, idealizată.

Mentorat și job shadowing

Unul dintre proiectele în care ne-am implicat anul acesta a fost Marketing Creative Exhibition, expoziție organizată de Facultatea de Marketing din cadrul ASE. Studenții au înscris lucrări creative din zone diferite, de la pictură și fotografie la creații digitale și poezie. Dana Nae Popa a făcut parte din juriu, iar noi am oferit trei experiențe creative ca premii: un workshop susținut de Laura Iane, Executive Creative Director pastel, un program de job shadowing în creație și unul cu Diana Gordon, AV Producer, precum și trei sesiuni de mentorat cu Dana, pentru un student interesat de antreprenoriat.

Briefuri reale

Am fost, de asemenea, agenție parteneră în cadrul Marketing Experience Academy, program organizat de VIP, asociația de studenți din ASE. Pe parcursul celor trei săptămâni, studenții de licență și masterat au participat la workshopuri susținute de colegii noștri și au lucrat pe un brief real. Claudiu Ioniță, head of Social Media, a vorbit despre short-form content versus long-form content, iar Ioan Ungureanu, communication product developer, a susținut un workshop despre integrarea instrumentelor AI în procesul creativ, cu accent pe etică și păstrarea viziunii proprii.

În seria evenimentelor VIP, la Real Self  Andreea Rîșcu, new business manager,  a susținut o sesiune dedicată criteriilor reale care stau la baza selecției creatorilor de conținut pentru campaniile de comunicare.

După workshopuri, studenții au primit un brief real din partea clientului nostru, Jacobs, pentru o campanie de comunicare a categoriei Mixes, sortimentul Ice Coffee. De aici, interacțiunea nu s-a oprit la „succes, ne vedem la prezentare”. Am avut trei sesiuni de mentorat cu ei, coordonate de Bianca Ciortan, account executive, în care am discutat structura brief-ului, direcția ideilor, construcția prezentării și felul în care un concept poate fi apărat în fața unui juriu. Echipa câștigătoare a fost Ice Breakers, echipa mentorată de noi. 

AI, comunicare vizuală și responsabilitate creativă

În zona de comunicare vizuală și tehnologie, am fost prezenți și la Visually Speaking 2026, eveniment organizat de PRIME, asociație studențească independentă, de Relații Publice și Comunicare. Ioan Ungureanu a susținut un workshop despre modul în care juniorii pot integra Inteligența Artificială în comunicare și design într-un mod etic și responsabil. Pentru noi, discuția despre AI nu este doar despre instrumente, ci despre discernământ: cum folosești tehnologia ca sprijin, fără să îți pierzi perspectiva, responsabilitatea și gândirea critică.

300 de aplicații la programul pastelZ și o temă care contează pentru GenZ

Un alt moment relevant a fost participarea noastră la PR & Ad Fair 2026, eveniment organizat tot de PRIME. Acolo, studenții au trecut pe la standul pastel, au stat de vorbă cu echipa și au aflat ce presupune un internship la noi. În urma evenimentului, am primit 300 de înscrieri pentru pastelZ, programul nostru de internship.

Pentru proba creativă de anul acesta, am ales o temă apropiată de realitatea generației tinere: anxietatea în rândul Gen Z. Nu le-am cerut doar o campanie de awareness, ci o idee care să propună și o acțiune concretă, capabilă să schimbe măcar cu 1% felul în care vorbim despre această realitate și felul în care o putem gestiona mai bine.

Astăzi, avem alături de noi 4 studenți foarte buni, creativi și cu multă curiozitate pentru industrie. 

pastelZ, mini-agenția în care studenții lucrează cu adevărat

pastelZ, mini-agenția noastră integrată, a pornit acum cinci ani, din aceeași nevoie: să le oferim tinerilor un context real de lucru, înainte să le cerem experiență. În fiecare vară, aducem studenți și tineri, la început de drum, în mijlocul echipei. Aceștia lucrează pe proiecte, pitch-uri și provocări reale, primesc feedback direct și interacționează cu oameni din mai multe departamente. Pentru unii, pastelZ este prima întâlnire serioasă cu industria, iar pentru alții, devine începutul unui rol în echipa pastel.

"Prima interacțiune directă cu oamenii de la pastel mi-a setat cadrul mediului în care urma să stau urmatoarele luni în internship. Se întâmpla înainte de interviul de după examinarea probelor practice. Doi viitori colegi m-au întâmpinat parcă fericiți să ma vadă, deși nu mă cunoșteau. Apoi interviul cu alți doi a decurs nemaipomenit. Restul este istorie. De la început și până la final de internship am avut parte de o experiență plăcută cu accent pe conexiune umană autentică și acumulare de informații care m-au pregătit pentru debutul meu în industrie." Valentin Popescu, pastelZ 2025, junior graphic designer.

O relație cu mediul academic care continuă dincolo de proiectele punctuale

Implicarea noastră în mediul academic nu se oprește însă la proiectele punctuale. Prin parteneriatele cu ASE și SNSPA, contribuim constant la apropierea dintre teorie și practică. Dana Nae Popa și Laura Iane sunt cadre didactice asociate în cadrul cursului „Imagini și simboluri” de la Facultatea de Comunicare și Relații Publice din SNSPA, iar Ioan Ungureanu predă cursul „Making Media – Editing and Design”.

În plus, colegii seniori, din toate departamentele, sunt invitați frecvent ca guest speakers în cadrul orelor de curs. De exemplu, Andreea Liliana Lepădatu a fost invitată la Facultatea de Administrație și Management Public, specializarea Resurse Umane, din cadrul ASE, pentru a le vorbi studenților despre cum targetul influențează fiecare decizie în comunicare, de la tonul vocii, până la alegerea canalelor. Pe când, Mihaela Stoica, head of BTL a fost alături de studenții de la programul de masterat Managementul Resurselor Umane în Sectorul Public din cadrul aceleași universități, unde a susținut sesiuni interactive despre employer branding. 

De ce facem asta?

„Nu credem că poți să le ceri tinerilor experiență fără să le dai contexte în care să o construiască. Asta încercăm să facem prin pastelZ și prin parteneriatele cu mediul academic: să deschidem agenția, să arătăm procesul real și să punem studenții în situații în care pot învăța aplicat, nu doar să asculte despre industrie”, adaugă Dana Nae Popa.

Pentru noi, aceasta este miza reală: să deschidem agenția înainte de recrutare. Să le oferim studenților acces la oameni, procese, feedback și contexte aplicate. Să îi tratăm ca pe viitori colegi, nu ca pe o audiență pasivă. Să le arătăm că industria comunicării nu înseamnă doar idei bune, ci și structură, responsabilitate, colaborare, rigoare și curajul de a încerca.

Odată ce începi să lucrezi cu studenții, nu mai poți să o faci superficial. Devine un angajament pe termen lung. Iar noi nu vrem să dăm înapoi de la el, pentru că viitorii oameni ai industriei nu se formează dintr-un singur workshop, ci din întâlniri repetate, contexte bune și oameni dispuși să dea mai departe ceea ce știu.