Un documentar Financial Times merge în zona întunecată a tehnologiei și analizează efectele embargoului impus de SUA în 2022 asupra vânzării de cipuri avansate către China.
Nvidia și alte companii americane domină piața procesoarelor grafice capabile să antreneze modele complexe de AI. Pentru a-și păstra avansul, Washingtonul a interzis exporturile directe. Decizia a dus la o piață neagră în valoare de miliarde de dolari, facilitată de intermediari din Hong Kong, piețele de hardware din Shenzhen, lacune legislative.
Monopolul și contrabanda
SUA are monopol asupra cipurilor pe care rulează AI, prin companii precum Nvidia, care controlează aproape toată piața. Conform rapoartelor financiare și de piață, Nvidia deține o cotă de piață estimată între 80% și 90% pentru cipurile destinate centrelor de date AI.
"Puterea de calcul este resursa principală pentru inteligența artificială, este motivul pentru care antrenarea și dezvoltarea acestor modele reprezintă cel mai scump lucru pe care îl fac oamenii în acest moment. Nvidia este exemplul cel mai des întâlnit pur și simplu pentru că au o greutate atât de mare, deținând undeva între 80% și 90% din piața cipurilor AI", spune Chris Maguire, Consilier guvernamental SUA.
Efectul acestui monopol a dus la o piață neagră. Shenzhen, datorită proximității cu Hong Kong, este centrul pentru hardware-ul de contrabandă. Publicații precum Reuters, WSJ și FT au documentat vizite în piața Huaqiangbei din Shenzhen, unde cipurile Nvidia restricționate (cum ar fi H100 sau H200) pot fi cumpărate de la vânzători neoficiali.
Lacunele legislative
Companiile chineze pot fenta controalele de export pur și simplu închiriind putere de calcul pe servere din țări terțe sau folosind companii paravan pentru achiziții indirecte.
Această breșă legislativă este cunoscută în Washington. Departamentul de Comerț al SUA propune abia acum reguli noi prin care furnizorii de cloud să verifice naționalitatea și intenția clienților care le folosesc infrastructura AI, tocmai pentru a închide această "portiță".
Controalele SUA vor să mențină decalajul strategic. Momentan, SUA conduce cursa AI cu aproximativ 8 luni. Viteza de inovație în domeniu confirmă legea creșterii exponențiale. Un decalaj de câteva luni în antrenarea LLM-urilor echivalează cu o generație întreagă de produs.
„În acest moment, SUA are un avans de aproximativ 8 luni în domeniul AI, conform celor mai recente estimări ale guvernului american. Asta înseamnă, de asemenea, că inteligența artificială își dublează capacitatea la aproximativ fiecare patru luni, deci un avans de 8 luni înseamnă o diferență de capacitate de aproximativ 4 ori mai mare”, spune Chris Maguire, Consilier guvernamental SUA.
Dar embargoul american acționează ca un bumerang. Încetinește progresul imediat, dar obligă companii chinezești să investească mai mult și să devină alternative la Nvidia. Huawei a devenit principalul furnizor local de cipuri AI alternative (seria Ascend), deși încă nu atinge standardele cipurilor premium americane.
