Cand ai desenat ultima oara cu nasul in Instagram? Sau cand ai pus un bebelus de sticla virtual sa iti danseze prin casa? Exact. Augmented Reality se intampla. David Pripas a lasat in spate industria de gaming, pentru a porni o cariera ca AR artist. A urmat o perioada de invatare, cu sute de proiecte incepute pentru a testa limitele tehnologiei cu care lucra. A ales sa faca filtre pentru Instagram si in sase luni, David avea deja peste 150.000 de followeri.
Si uite asa, a venit si primul client, o trupa indie pop din Berlin, care i-a scris si au stabilit detaliile colaborarii direct pe Instagram. Ulterior, David a pastrat reteaua de socializare ca modalitate de comunicare cu clientii, dar si ca instrument de promovare.
Portofoliul lui de clienti include Ford, Puma sau Paco Rabanne, precum si o colaborare direct cu Facebook, pornita de la un hackaton la Londra, unde David s-a clasat pe locul doi.
”In viitorul putin mai indepartat, nici nu vom mai avea vreun ecran digital clasic si ne vom folosi de realitatea augmentata, mixed sau virtuala in combinatie cu asistenti digitali personali ca parte integrala in vietile noastre.”
Pana atunci insa, brandurile trebuie sa optimezeze user-experience-ul, iar asta include si educarea consumatorilor.
Lead producer in industria de gaming
In compania unde am lucrat, Mavenhut, am avut parte de o experienta de start-up destul de asemanatoare cu ce vedem afara. Am fost al treilea om angajat in firma si timp de 5 ani am dezvoltat jocuri care au ajuns la milioane de useri. Ca main take-away pot spune ca este foarte important sa iti dezvolti disciplina de a lua decizii bazate mai intai pe numere si apoi pe intuitie. Industria de gaming este foarte competitiva si statisticile pe care le aduni din comportamentul utilizatorilor in produsul/jocul tau dicteaza foarte rapid daca ai facut ceva cu potential de succes sau nu.
AR artist
Dupa experienta in gaming, imi doream sa incerc un domeniu inca neexploatat in Romania, dar care arata potential afara. Am ajuns la AR prin intermediul unei cunostinte angajata in cadrul Facebook, care dezvolta software-ul ce sta la baza filtrelor de Instagram. Mi-a recomandat softul, l-am incercat si i-am vazut potentialul. Din acel moment mi-am dat 2 luni de zile in care sa ma conving daca pot pune bazele unui business in AR. Dupa o luna eram deja convertit.
O sa folosesc expresia aceea cliseica - Realitatea Augmentata sta la intersectia dintre arta si tehnologie. Tot ce dezvolti in AR este vizual, deci trebuie sa fie si estetic. Iar pe langa ce inveti nou, te ajuta daca ai cunostinte de design, modelare 3d si ceva scripting. Aveam o baza pentru fiecare, iar valentele artistice ale mediului m-au atras suficient de mult cat sa investesc timp sa ma familiarizez cu el - Video AR Maze on IG.
Primii pasi
Cum este cu fiecare lucru pe care il incepi oarecum de la zero, m-am pus cu burta pe carte. Am cautat tutoriale, am intrat pe forumuri, am pus intrebari si am experimentat cat am putut. Am sute de proiecte pe care le-am inceput doar ca sa vad cum functioneaza ceva, care sunt limitele tehnologiei, etc.
Dificultati
Au fost mai mult in directia pastrarii motivatiei si increderii ca ceea ce faceam will pay off si nu oricum, ci suficient de satisfacator. Renuntasem la siguranta si beneficiile unei slujbe si dubiile mereu exista in the back of your mind. Ar fi absurd sa nu existe. Cu toate astea, pe masura ce invatam ceva nou, puneam un video cu proiectul pe Instagram si confirmarea pe care o primeam din piata ajuta foarte mult. Cand am inceput aveam ~400 de followeri iar in 6 luni stransesem peste 150.000.
Filtre pentru Instagram
Am ales ca mediu de exprimare AR-ul sub forma de filtre de Instagram in primul rand datorita potentialului comercial. Cum IG inca este una dintre cele mai trendy platforme pentru branduri, era destul de evident ca va exista cerere pentru dezvoltarea de filtre.
Cateva dintre filtrele mele preferate puteti gasi pe conturile: @davidoreily ; @mitsukokubota ; @omega.c.
Primul proiect
Primul client a fost o trupa indie pop din Berlin, NOSOYO. Mi-au scris direct pe Instagram ca le plac filtrele mele si m-au intrebat daca dezvolt si pentru clienti. Am fost surprins - incepusem sa invat AR doar cu 3 luni in urma si aveam deja un client, pe care nici nu-l cautasem. Mai mult, am stabilit aproape toate detaliile colaborarii prin dm-uri direct in Instagram. La nivel de Romania nu vezi asa ceva. Evident, la baza colaborarii a stat un contract, nu am ramas la nivel de dm-uri.
Proiecte
Dintre proiectele personale si necomerciale am doua care imi sunt cele mai dragi. Unul dintre ele se numeste Draw with your nose si este un filtru care iti permite sa desenezi cu nasul direct in story-urile de Instagram. Este cel mai popular filtru al meu si am castigat cu el si cateva premii in competitii internationale - Video Draw with you nose on IG.
Al doilea proiect necomercial care imi este drag se numeste Glass Baby si reprezinta un bebelus din sticla care danseaza oriunde il pui in lumea reala. Inspiratia pentru el a venit din show-ul Ally McBeal, care a avut la un moment dat un personaj asemanator. Cel mai rewarding este ca inca imi scriu oameni din Chile, Indonezia, Italia si alte colturi ale lumii ca sa imi spuna cat ii distreaza bebelusul cand il pun sa danseze prin casa - Video of filter on IG.
Ca proiecte comerciale, ce am facut pentru Paco Rabanne, Ford si Puma sunt printre proiectele preferate. Proiectul pentru Ford Turcia a fost probabil si cel mai complex, cu un deadline foarte scurt. Clientul voia sa promoveze 3 masini din gama lor SUV intr-un mod cat mai interactiv, asa ca am facut un joculet sub forma de filtru de IG. Utilizatorul se afla direct la volanul masinii si trebuie sa parcurga o distanta cat mai mare pana expira timpul.
AR-ul si brandurile
Realitatea Augmentata nu mai poate fi numita tehnologia viitorului, ci tehnologia prezentului - maxim a viitorului foarte apropiat. Deja gasim intrebuintari reale si practice pentru AR. Un exemplu este AR Shopping, care permite probarea unor produse direct pe tine inainte de a le achizitiona. Ray-Ban, MAC Cosmetics si alte branduri sunt printre primele care au implementat tehnologia atat in Instagram, cat si pe site-urile proprii.
S-au lansat si AR ads, care vin ca o alternativa la ad-urile statice sau video. Chiar acum Facebook colaboreaza cu branduri din mai multe tari pentru a testa eficienta noului format de ad-uri fata de cel clasic.
Un filtru de Instagram care este apreciat de utilizatori ajuta contul care l-a publicat sa capete foarte multa vizibilitate. Oricine vede un story in care a fost folosit filtrul il poate accesa direct de acolo, iar numele brandului este mereu prezent in formatul Nume_Filtru by Nume_Brand.
Colaboratori
In 2019 am avut doua experiente care m-au ajutat foarte mult in dezvoltarea business-ului. Una dintre ele a fost un workshop pe AR pe care l-am tinut cu branduri locale din Paris la invitatia Facebook. Workshopul a constat in identificarea unor kpi-uri ale brandurilor pe care le putem influenta prin crearea unui filtru. Si apoi sa il cream.
Dupa Paris a urmat un hackathon organizat tot de Facebook in Londra, unde cei mai buni creatori de filtre din toate colturile lumii am fost invitati sa testam tehnologie noua AR si sa participam intr-o competitie, unde am castigat locul doi.
Oportunitatile de networking au fost extraordinare in ambele ocazii, iar de atunci am drept colaboratori principali direct Facebook. Acestia sunt in proces de a atrage cat mai multe branduri catre AR ads si au nevoie de dezvoltatori pentru asta, cu care colaboreaza direct.
Pe langa Facebook, mai am drept colaboratori constanti agentii de advertising din Europa, Australia si SUA.
Trenduri si jucatori
In 2020, dezvoltarea produselor AR va deveni mai accesibila publicului larg, iar asta va reprezenta o explozie la nivel de creativitate in domeniu. De urmarit este si progresul care se face in AR shopping - cine nu isi doreste acasa o oglinda in care poate vedea cum ii vine orice produs vestimentar inainte sa il cumpere?
Ca jucatori mari care vor avea ceva de spus in AR si Social AR raman Facebook si Snapchat, companii care si-au luat angajamente declarate in dezvoltarea industriei.
Promovarea
Cea mai buna strategie a fost intretinerea contului personal de Instagram. Am pus bazele mai multor colaborari prin dm-uri de IG decat prin oricate mailuri cu prezentari am trimis pe piata locala. De asemenea, am observat ca pentru clientii internationali contul IG este un portofoliu suficient, pe cand in Romania brandurile vor mult mai multe exemple si demonstratii inainte de a se angaja intr-un proiect. Cu toate acestea, interesul pentru AR creste din ce in ce mai mult si pe piata locala.
Viitorul in MR
Probabil ca in doi trei ani, vietile noastre se vor schimba din nou intr-un mod considerabil, la fel cum s-a intamplat dupa aparitia smartphone-urilor. Ochelari sau lentile de contact vor avea tehnologie AR integrata si pentru multe interactiuni nu vom mai avea nevoie de telefoane deloc. Facebook, Google, Apple, Snapchat - toti dezvolta in prezent ochelari AR.
In viitorul putin mai indepartat, nici nu vom mai avea vreun ecran digital clasic si ne vom folosi de realitatea augmentata, mixed sau virtuala in combinatie cu asistenti digitali personali ca parte integrala in vietile noastre.
Pe langa pragurile tehnologice ce trebuie depasite, user experience-ul va fi o provocare foarte mare de optimizat. Va trebui sa ne obisnuim sa interactionam altfel cu device-urile si ca sa educi comportament nou ai nevoie de experiente cat mai premium, care par ca iti fac viata mai usoara, nu ti-o complica.
Planuri
In 2019 am deschis un studio nisat pe AR - Augmented Studios - si am cooptat un colaborator care sa ajute la educarea pietei din Romania si la promovarea serviciilor noastre. In curand anuntam si cateva pozitii deschise, cautam in principiu junior filter artists si modelatori 3d.
In 2020, pe langa obiectivele evidente de dezvoltare ale businessului pe plan international si local, doresc sa-mi duc munca si intr-o directie mai artistica. Pana acum am avut oportunitatea sa am proiecte expuse in galerii din Berlin si L.A, dar nimic foarte complex. Am in minte cateva proiecte de instalatii in care efectul realitatii augmentate poate fi mult amplificat si sper ca anul acesta sa am timp sa le dezvolt.
